Windows Me

Windows Me erschien im Jahr 2000 als Nachfolger von Windows 98 für Privatanwender. Es gehört zur Windows-9x-Familie und ist kein NT-System. Seine Architektur verband weiterhin 32-Bit-Komponenten mit Kompatibilitätsanteilen, die aus der DOS-Tradition stammten.

Im selben Jahr setzte Windows 2000 die getrennte NT-Linie für Unternehmen und professionelle Arbeitsplätze fort. Die beiden Systeme sahen sich ähnlich, unterschieden sich aber in Unterbau, Rechteverwaltung und Treibermodell. Windows Me war damit eine Weiterentwicklung innerhalb der 9x-Linie, kein Zwischenschritt zur NT-Technik.

Windows 95 und 98 boten über den Beenden-Dialog oder das Startmenü beim Hochfahren die Möglichkeit, den Rechner statt in die grafische Oberfläche in den MS-DOS-Modus zu starten, in dem DOS-Programme ohne laufendes Windows arbeiteten. Windows Me schränkte diesen Weg bewusst ein: Der Neustart in den MS-DOS-Modus war von der Festplatte aus nicht mehr vorgesehen, und Einträge in CONFIG.SYS und AUTOEXEC.BAT spielten beim normalen Systemstart eine deutlich geringere Rolle als zuvor.

DOS-Kompatibilität verschwand dadurch nicht vollständig. DOS-Programme konnten weiterhin in einem Fenster laufen, und eine Startdiskette bot einen DOS-Zugang für Wartungsaufgaben. Besonders ältere Spiele oder Werkzeuge, die den direkten DOS-Start voraussetzten, waren davon betroffen. Den Ablauf der Startphasen erklärt Bootvorgang und Systemstart.

Windows Media Player 7 bündelte Wiedergabe, Medienbibliothek und Internetradio. Mit Windows Movie Maker kam eine einfache Anwendung für den Schnitt eigener Videos hinzu. Assistenten für Scanner und Digitalkameras passten zur damaligen Verbreitung digitaler Fotografie in Haushalten.

Ordner wie Eigene Bilder rückten persönliche Medien näher an den Desktop. Der Nutzen hing jedoch stark von passenden Gerätetreibern ab; nicht jede Kamera oder Capture-Karte arbeitete ohne Weiteres mit dem System zusammen. Hintergründe dazu bietet Hardware, Treiber und Architektur.

Die Systemwiederherstellung legte Wiederherstellungspunkte an, etwa vor Installationen. Damit ließen sich bestimmte Änderungen an Systemdateien und Einstellungen zurücknehmen. Eine Sicherung persönlicher Dokumente war sie ausdrücklich nicht: Wer Dateien verlor oder überschrieb, brauchte weiterhin ein eigenes Backup.

Der Schutz von Systemdateien (System File Protection) sollte verhindern, dass Installationsprogramme wichtige Systemdateien durch ältere oder unpassende Versionen ersetzten. Beide Funktionen erleichterten die Wartung im damaligen Kontext, waren aber keine umfassende Selbstheilung. Wie Updates und Schutzmaßnahmen zusammenspielen, zeigt Sicherheit und Updates.

In der Simulation arbeitet die Systemwiederherstellung mit frei erfundenen Wiederherstellungspunkten und setzt nur Einstellungen innerhalb der Webanwendung zurück.

Statt einzelner Hilfedateien bot Windows Me ein zentrales Hilfe- und Supportcenter mit Suche, Themenbereichen und Assistenten zur Fehlersuche. Es sollte vor allem unerfahrenen Heimanwendern einen gemeinsamen Einstieg bieten.

Die Simulation enthält ein eigenes, lokal durchsuchbares Hilfezentrum. Online-Hilfe oder Verbindungen zu einem Supportdienst werden nicht nachgebildet.

Windows Me fiel in eine Übergangszeit: Viele Haushalte gingen noch per Modem online, während erste Breitbandanschlüsse aufkamen. Ein Assistent für Heimnetzwerke half, mehrere PCs zu verbinden und eine Internetverbindung gemeinsam zu nutzen (Internet Connection Sharing).

Es ging dabei um Arbeitsgruppen im Heimnetz, nicht um Domänen oder zentrale Unternehmensverwaltung. Ein Konto- und Rechtemodell wie bei NT bot die 9x-Linie nicht; Benutzerprofile trennten vor allem persönliche Einstellungen. Den Unterschied erläutert Benutzer und Berechtigungen.

Windows Me war nur etwa ein Jahr lang die aktuelle Heimversion. Die Erfahrungen der Anwender unterschieden sich deutlich: Kompatibilität, Treiberqualität und Stabilität hingen stark von Hardware, vorinstallierter Software und Upgrade-Weg ab. Eine pauschale Bewertung wird dieser Vielfalt nicht gerecht.

Einige Ideen blieben über die 9x-Linie hinaus erhalten, darunter die Systemwiederherstellung, der Schutz von Systemdateien und ein zentrales Hilfezentrum.

Innerhalb der 9x-Linie folgte Windows Me auf Windows 98. Parallel dazu entwickelte sich die NT-Linie mit Windows 2000. 2001 erschien Windows XP, das Heim- und professionelle Nutzung auf NT-Basis zusammenführte und Windows Me rasch ablöste. Wie diese Linien zusammenlaufen, zeigt der Geschichte-Hub.