Windows 10

Windows 10 erschien am 29. Juli 2015 als Nachfolger von Windows 8.1; eine Version mit dem Namen Windows 9 gab es nicht. Die interne Hauptversion stieg auf NT 10.0. Technisch war es eine Weiterentwicklung derselben NT-Familie, kein Rückgriff auf Windows 7.

Für viele bestehende Installationen von Windows 7 und 8.1 bot Microsoft zunächst ein kostenloses Upgrade an. Ein wichtiger Teil der Strategie war, Desktop-PCs, Notebooks und Tablets wieder mit einer vertrauteren Bedienung zu verbinden.

Das Startmenü kehrte als Fenster zurück und kombinierte eine Programmliste mit einem Kachelbereich für angeheftete Apps. Links lagen Benutzer, Ordner und das Ein-/Aus-Menü. Aufbau und Details änderten sich über die Laufzeit; spätere Funktionsupdates überarbeiteten etwa die Liste und die Ordnerdarstellung.

Neben dem Startknopf saß die Suche für Apps, Dateien und Einstellungen. Sie wurde zu einem zentralen Einstieg; ihr Funktionsumfang und ihre Verknüpfung mit Webergebnissen veränderten sich ebenfalls mit den Updates.

Die Task-Ansicht zeigte alle geöffneten Fenster als Übersicht. Dort ließen sich virtuelle Desktops anlegen und Fenster zwischen ihnen verteilen. Virtuelle Desktops gab es unter Windows schon zuvor über Zusatzwerkzeuge; mit Windows 10 wurden sie ein fester Bestandteil des Systems.

Mehrere Arbeitsbereiche ändern nichts daran, dass alle Programme dieselben Systemressourcen teilen. Hintergründe dazu bietet Prozesse und Arbeitsspeicher.

Das Info-Center am rechten Rand der Taskleiste sammelte Benachrichtigungen und Schnellaktionen, etwa für Tablet-Modus, Netzwerk oder Ruhezeiten. Welche Schnellaktionen verfügbar waren, änderte sich über Funktionsupdates: Der Nachtmodus für wärmere Bildschirmfarben kam beispielsweise erst 2017 hinzu.

Die Einstellungen-App übernahm Schritt für Schritt Aufgaben der klassischen Systemsteuerung. Diese Migration verlief über viele Jahre; die Systemsteuerung blieb parallel erhalten, weil manche Funktionen weiterhin nur dort erreichbar waren.

Zum Start 2015 führte Windows 10 Microsoft Edge als neuen Standardbrowser mit eigener Engine ein; Internet Explorer blieb für ältere Anwendungen erhalten. Der später veröffentlichte Edge auf Chromium-Basis ist eine spätere Entwicklung, die den ursprünglichen Browser ersetzte.

Die Universal Windows Platform (UWP) sollte Apps für verschiedene Gerätekategorien auf einer gemeinsamen Grundlage ermöglichen. In der Praxis blieben Anpassungen an Gerät und Bedienung nötig, und klassische Desktopprogramme spielten weiter eine große Rolle.

Die Oberfläche ist flacher als bei Windows 7, mit schlichten Fensterrahmen, vereinfachten Symbolen und einer wählbaren Akzentfarbe. Viele Gestaltungsdetails entstanden erst im Lauf der Jahre: Ein dunkles Design für Apps wurde 2016 in den Einstellungen wählbar, der Explorer folgte später. Mit Flünt Design kamen ab 2017 Transparenz- und Lichteffekte hinzu.

Wer von „dem“ Windows-10-Design spricht, meint daher meist einen bestimmten späteren Versionsstand, nicht das Erscheinungsbild von 2015.

Microsoft setzte bei Windows 10 stärker auf regelmäßige Funktionsupdates innerhalb derselben Hauptversion, statt in festen Abständen eine neue Windows-Version zu veröffentlichen. Neben monatlichen Sicherheitsupdates veränderten diese Funktionsupdates Oberfläche, Apps und Einstellungen.

Mit Windows 11 kehrte Microsoft wieder zu einer neu benannten Hauptversion zurück. Das Servicing-Modell von Windows 10 war also ein Abschnitt der Entwicklung, kein endgültiger Abschied von Versionsnamen.

Windows Defender entwickelte sich während der Laufzeit deutlich weiter und wurde später in eine zentrale Sicherheitsoberfläche eingebunden. Windows Hello ergänzte Kennwörter um Anmeldung per PIN, Gesichtserkennung oder Fingerabdruck, sofern passende Hardware vorhanden war. BitLocker blieb editionsabhängig.

Updates waren ein zentraler Teil des Sicherheitskonzepts. Der heutige Funktionsumfang darf aber nicht auf die erste Version von 2015 zurückprojiziert werden. Mehr dazu: Sicherheit und Updates.

Windows 10 gab es als 32- und 64-Bit-Ausgabe. Viele Geräte nutzten UEFI und Secure Boot, SSDs wurden üblicher, und Convertibles mit Touchbildschirm gehörten zum Zielspektrum. Treiber blieben entscheidend, besonders für ältere Peripherie; siehe Hardware, Treiber und Architektur. Für Netzwerk und Cloudfunktionen bietet Netzwerk und Internet die Grundlagen.

• Prozessor: 1 GHz oder schneller.
• Arbeitsspeicher: mindestens 1 GB (32 Bit) beziehungsweise 2 GB (64 Bit).
• Speicher: mindestens 16 GB (32 Bit) beziehungsweise 20 GB (64 Bit) zum Erscheinen; spätere Versionen verlangten mehr.
• Grafik: DirectX 9 oder neuer mit WDDM-Treiber.
• Bildschirm: mindestens 800 x 600 Bildpunkte.

Windows 10 war über viele Jahre im Einsatz. Der reguläre Support ist inzwischen beendet; die Seite beschreibt das System daher historisch. Nachfolger wurde 2021 Windows 11, das auf derselben NT-10.0-Basis aufbaut. Die längeren Entwicklungslinien zeigt der Geschichte-Hub.